El Hotel Inglaterra celebra con una exposición de fotografías y artículos una cita que, entre los años 1997 y 2001, difundió desde las habitaciones del establecimiento la mejor creación contemporánea.
“A esta ciudad le cuesta dar un paso hacia adelante y construir el futuro. Abusamos demasiado de los tipismos del pasado”, aseguraba Pepe Cobo en un artículo firmado por Tomás Monago y publicado en este periódico cuando el siglo XX estaba ya próximo a su fin, en octubre de 1999. El galerista había ideado en esos años una nueva estrategia para despertar a una Sevilla ensimismada aún con su esplendor barroco, pese al empeño con el que habían dialogado con la modernidad aventuras como La Pasarela, Juana de Aizpuru o La Máquina Española, del propio Cobo. Se trataba de Hotel y Arte, un proyecto que celebró ediciones anuales entre 1997 y 2001. “Todo empieza un día cuando Pepe me cuenta que en el Hotel Gramercy Park de Nueva York organizan una feria de arte, algo que a él le gustaría reproducir en Sevilla”, recuerda Manuel Otero Alvarado, director del Hotel Inglaterra. Durante este fin de semana, el establecimiento de la Plaza Nueva, cercano a los 180 años de historia, rememora mediante fotografías y recortes de noticias aquel hito.

“En el año 97, en Sevilla, los que sabían de arte contemporáneo eran cuatro, y yo tampoco entendía del tema”, reconoce Otero. Pero a Cobo –que con ironía corrige a su amigo: del tema controlaban, en realidad, “tres”– le sobraba capacidad de persuasión, y era consciente de que el formato resultaba “más doméstico”, lejos de esa contemplación fría del “cubo blanco” que reservaban otras ferias. “Al utilizar las habitaciones del hotel como lugares de encuentro y de exposición, el visitante se sentía más cómodo”, evoca el veterano sobre una cita en la que predominó, aunque a la convocatoria acudieron profesionales de puntos dispares como Oporto, Nueva York o Zúrich, un sentimiento de “complicidad”.